Non voglio sminuire gli sforzi fatti per la lotta alla pena di morte ma guardando i dati da un’altra prospettiva si vede che il più grande stato totalmente abolizionista è il Messico, 11° nella classifica dei paesi più popolosi al mondo.
Tra i primi dieci paesi 8 mantengono la pena di morte per reati comuni e 3 l’hanno utilizzata nel 2011.
Estrapolando un po’ di dati demografici da Wikipedia e calcolando le percentuali “pesando” gli stati in base alla popolazione invece di contarli otteniamo numeri ben diversi.

Numeri dal report di Amnesty
Paesi totali: 198 (100%)
Paesi che mantengono la pena di morte: 57 (28,78%)
Paesi con persone giustiziate nel 2011: 20 (10,10%)

Valori ottenuti pesando gli stati in base alla popolazione
Paesi totali: 6.525.685.897 (100%)
Paesi che mantengono la pena di morte: 4.344.221.686 (66,57%)
Paesi con persone giustiziate nel 2011: 2.254.378.999 (34,55%)

I dati demografici sono ricavati dal CIA Factbook 2006, un po’ datati ma le percentuali non dovrebbero subire grosse oscillazioni visti i numeri in gioco.

Ai pochi lettori del presente post un consiglio: prendete le percentuali pubblicate sui giornali con le pinze e se vi viene un dubbio sui numeri una rapida ricerca in Wikipedia spesso lo dipana o fornisce indicazioni utili su come trovare informazioni e dati corretti.

Update 30/03/12:  il Giappone ha eseguito tre condanne a morte interrompendo una moratoria di 20 mesi. Con una popolazione di circa 120 milioni di abitanti aggiungerà un 2% scarso al gruppo dei paesi giustizialisti.

“NASA’s Kepler mission has discovered 11 new planetary systems hosting 26 confirmed planets. These discoveries nearly double the number of verified planets and triple the number of stars known to have more than one planet that transits, or passes in front of, the star.

Trad: “La missione Keplero della NASA ha scoperto 11 nuovi sistemi planetari che ospitano 26 pianeti accertati. Queste scoperte quasi raddoppiano il numero di pianeti accertati e triplicano il numero di stelle note per avere più di un pianeta che transita, o passa di fronte a, una stella.”

Per il nerd generico medio, l’amante della fantascienza ed i feticisti degli omini verdi è una notizia molto ghiotta. Via via che si scoprono sempre più sistemi simili al nostro si indebolisce il presupposto che il Sistema Solare sia poi così unico ed eccezionale e si rafforza la possibilità di trovare vita, come noi la conosciamo, in altri luoghi della nostra galassia.
Leggendo un po’ i commenti ho trovato, a parte i riferimenti al SETI, una vagonata di merda scaricata sui cristiani. A posteriori il motivo è chiaro, negli USA siamo in piene primarie repubblicane e il “cristiano” Rick Santorum è decisamente inviso al nerd generico medio* che commenta o trolla su Slashdot .
Resta però il fatto che uno dei primi a ragionare sull’esistenza di altre stelle dotate di pianeti popolati da vita intelligente fu Giordano Bruno, giustiziato per le sue idee nel 1600 dalla Chiesa Cattolica. Poco dopo Galileo finisce sotto l’occhio della Inquisizione Romana e rischia di fare la fine di Giordano Bruno. Oggi la Chiesa descrive il rogo del frate domenicano come un “triste episodio” ma si guarda bene dal condannare gli inquisitori, anzi, la gente non dovrebbe giudicare chi ha condannato Bruno perché gli inquisitori, dice il Cardinale Sodano nel 2000, “volevano servire la libertà e promuovere il bene comune e fecero quanto possibile per salvare la sua vita”.
Questo spiega eloquentemente quale è la forma mentis dei vertici vaticani e dovrebbe fa suonare un capanello d’allarme ogni volta che rispondono alle critiche per le proprie azioni e posizioni nascondendosi dietro “la promozione del bene comune”, “la tradizione ed i principi della Chiesa Cattolica”, etc., etc.
Per chiarire come funzionava e funziona fuori dall’area d’influenza del Vaticano Copernico e Keplero sebbene contemporanei di Galileo e Bruno non furono nè processati e nè giustiziati, furono apprezzati consiglieri di re ed imperatori ed oggi sono più che ben accetti dall’establishment religioso**

Alla fine la polemica, alquanto sterile ed estranea al contesto italiano, su Slashdot è stata una buona occasione per andarmi a rivedere un pezzo importante della storia della scienza e mettere nero su bianco alcuni ragionamenti che mi capita di fare dopo aver discusso con qualche sostenitore delle posizioni vaticane… posizioni che in genere ignorano con pervicacia gli ultimi 3-400 anni di progresso scientifico e nascondono una malcelata nostalgia per un epoca in cui le parole di vescovi e papi erano ascoltate ed obbedite senza fiatare.

* Il curriculum e le posizioni politiche di Rick Santorum fanno venire la pelle d’oca anche al sottoscritto:

• autore dell’omonimo emendamento che proponeva l’insegnamento dell’Intelligent Disegn a scuola assieme all’evoluzione;
• preoccupato per “l’indottrinamento” che sta avvenendo a livello universitario in cui “il 62% di chi va al college con una convinzione di fede lo lascia senza di essa”;
• ha descritto la contraccezione come “una licenza per fare cose in ambito sessuale che sono contrarie a come le cose dovrebbero essere”, il contesto del dibattere era una sentenza della Corte Suprema che abrogava una legge che proibiva alle coppie sposate di acquistare contraccettivi (vedi Griswold v. Connecticut);
• nel 2003 era favorevole a leggi contro la poligamia, l’adulterio, la sodomia e altre azioni “antitetiche ad una sana e stabile famiglia tradizionale”;
• favorevole alla pena di morte se c’è la certezza della colpa. Personalmente non capisco come questo si concili col principio che senza certezza della colpa una persona non viene condannata ed ancor meno giustiziata;
• favorevole alla severa applicazione delle leggi esistenti che “proibiscono la distribuzione di pornografia hardcore su internet, sulla TV via cavo e satellitare, sulle TV di hotel e motel, nei negozi ed attraverso la posta od i corrieri. Beh, è questo che ha scosso gli animi dei nerd internettiani di tutto il mondo!!!
• considera l’opinione scientifica principale sul riscaldamento globale come “junk science” e vi risparmio il resto

Lo so, Santorum candidato alla presidenza USA farebbe venire nelle mutande i cattointegralisti nostrani. Per fortuna siamo in Italia e qui il leader del principale partito “cristiano” è Casini

** Segnatevi il 23 maggio: è il giorno in cui vengono festeggiati Keplero e Copernico nel calendario liturgico della Chiesa Episcopale negli Stati Uniti.

Per chi non avesse ancora capito l’antifona il matrimonio è l’unico ‘luogo’ degno per generare figli.

La domanda sorge spontanea… e gli altri? Tutti figli della serva? Of course, darling!

Bene, era chiaro già da un pezzo che per certi dotti cattedratici esistono coppie di serie A (sposati con rito cattolico), di serie B (sposati “in comune”), di serie C (conviventi) e non coppie a prescindere (unioni non eterosessuali)… ora al novero dei distinguo possiamo aggiungere con tranquillità la divisione tra bambini generati degnamente e quelli generati indegnamente.

Mi soffermo a pensare ai figli delle coppie che conosco… no, ‘sta cosa è proprio una cazzata immane! Questa finisce direttamente nella lista dei “101 motivi per non essere cattolico”.

L’Immacolata Concezione (Immacolata Concezione della Beatissima Vergine Maria) è un dogma della fede cattolica che viene celebrato appunto l’8 dicembre. Questo dogma è interessante in quanto costituisce una cartina di tornasole o, meglio, una domanda trabocchetto per i sedicenti cattolici nostrani. Capita spesso e volentieri che l’Immacolata Concezione sia erroneamente confusa con il concepimento verginale di Maria e le casistiche che ho incontrato generalmente ricadono in tre gruppi:

1. ignoranza o disinteresse: l’interrogato non sa e/o non ritiene importante l’Immacolata Concezione. A mio dire un’ignoranza legittima, stare a sindacare sul Peccato Originale della Madonna non rientra esattamente nei problemi di tutti i giorni… a meno di non essere cattolici;
2. perseverante errore: l’interrogato risponde prontamente, ed erroneamente, che l’Immacolata Concezione è la concepimento senza peccato di Gesù (il succitato concepimento verginale di Maria). In genere l’interrogato non gradisce l’essere corretto e difende con foga la sua posizione, ho notato che più “stima” il suo “essere cattolico” più reagisce.
3. conoscenza: l’interrogato sa cos’è l’Immacolata Concezione.

Nonostante i “cattolici” siano la maggioranza per l’esperienza che avuto il gruppo n° 3 è in assoluta minoranza. Questo fa sorgere qualche dubbio sulla corrispondenza tra la definizione di “cattolico” nel gergo comune e quella riportata nei dizionari della lingua italiana, ho un post sull’argomento che attende da un’eternità nel freezer, ogni volta mi riprometto di dargli forma compiuta ma alla fine non ne faccio niente.

PS: non centra niente col suddetto post ma The Lancet, la prestigiosa rivista medica, propone l’uso della pillola per le suore. Per i dettagli rimando al lancio ANSA e, per gli anglofoni, all’articolo del Telegraph.

Grazie al lavoro di volontari, veri e propri amanuensi dell’era digitale, decine di migliaia di testi sono stati convertiti come, per esempio, The Shunned House di Howard Phillips Lovecraft.

Ilium/Olympos ha subito il classico  smembramento trasformandosi in 4 volumi per la “gioia” dei lettori.

• Ilium – 1. L’assedio (2003)
• Ilium – 2. La rivolta (2004)
• Olympos – 3. La guerra degli immortali (2006)
• Olympos – 4. L’attacco dei Voynix (2007)

Il primo “capitolo” mi fu regalato e trovai il secondo ed il terzo in offerta tra i remainders su IBS. Da allora ogni tentativo di venire in possesso della quarta ed ultima parte spulciando Amazon, IBS e BOL non ha sortito effetto. Mentre cercavo continuava a fare capolino l’edizione inglese quindi alla fine ho ceduto alla tentazione e l’ho acquistata all’esorbitante prezzo di 5,29 Euro

Bene, mi sono ampiamente rotto il cazzo di queste leggi truffa fatte per proteggere le rendite di qualche gruppetto scaricando il conto sul consumatore generico medio. Visto che, come cittadino italiano generico medio, la mia capacità di influenzare i politici che legiferano è nulla ripiego sull’unico flebile mezzo coercitivo che resta al consumatore ovvero i soldi e come spenderli. Acquisterò solo libri in inglese tramite internet e se proprio dovesse esserci qualcosa che mi interessa in italiano mi rivolgerò alle biblioteche. La mia scelta non smuoverà un solo pelo delle chiappe di chi si è parato il culo con questa legge ma almeno avrò la magra soddisfazione di non lasciargli più nemmeno un centesimo.

Sono un po’ amareggiato perché il risultato finale è che i libri continueranno a costare un sacco e chiunque voglia dedicarsi alla lettura dovrà rassegnarsi a considerare questa sua passione un lusso e non la naturale esigenza di una persona mediamente colta. Quindi in Italia l’imperativo è che la cultura deve costare e costare tanto almeno finchè ci sarà gente che insiste a preferire i libri e musei al calcio in HD, al trash televisivo con tette e culi a profusione, alle nuove suonerie per il cellulare, etc. etc. Questo paese non ha bisogno di gente che legge! Ha bisogno di somari che sgobbano tutto il giorno e la sera si lobotomizzano davanti alla televisione… persone con una soglia di attenzione che non vada oltre i 5-10 minuti canonici altrimenti c’è il rischio che cominci a chiedersi cosa ci sia oltre lo spot che promuove un prodotto, una legge, un’idea politica o quant’altro.

Dopo questo sfogo me ne vado a dormire, meglio dormirci sopra tanto a farsi venire il fegato marcio non se ne ricava nulla!

Avendo apprezzato la facilità con cui si possono trovare libri in inglese a prezzi convenienti tramite internet senza sbattersi (mentre scrivo un solerte corriere mi ha portato “Gardens of the Moon”, primo libro della saga dei Malazan), avevo deciso di cercare un libro da leggere in ferie. Un rapido giro in Wikipedia per spulciare vincitori e finalisti degli ultimi premi Hugo per vedere cosa offriva il panorama fantasy/fantascienza attuale. La scelta è caduta su “The Windup Girl” vuoi per l’autore italo-americano vuoi perché indicato come romanzo biopunk.

Il romanzo mi ha soddisfatto, è interessante ammirare un ritratto dettagliato di un possibile mondo futuro piegato dagli effetti del riscaldamento globale e dalla fine del petrolio e dominato dalla biotecnologia in ogni aspetto della vita e dell’economia.

Non so quando e neppure se verrà mai tradotto in italiano, di sicuro non invidio il traduttore che dovrà destreggiarsi tra i vari termini tecnici, fortunatamente meno di “Blindsight”, lo slang coniato per le multinazionali del cibo, i loro sgherri, etc, nonché la profusione di termini thailandesi

Bon, sorseggio ancora un po’ di infuso di carciofo (amaro come il peccato, puttana troia!) e vado a sdravaccarmi sul letto per cominciare “Gardens of the Moon“

Il saggio è molto scorrevole e la lettura è sufficientemente facile anche se gli argomenti trattati non sono banali. Dawkins spiega passo passo la teoria dell’evoluzione partendo dalle basi e ne evidenzia la “forza” con numerosi esempi. C’è da dire che la teoria dell’evoluzione studiata, elaborata e raffinata dagli esperti è sostanzialmente diversa a quella che comunemente viene fatta passare per teoria dell’evoluzione a livello mass-mediatico.

Un primo passo fondamentale è capire che l’unità fondamentale non è il singolo organismo od una popolazione di individui ma il gene. Molte delle critiche all’evoluzionismo nascono da visioni errate e/0 distorte sui principi delle teoria dell’evoluzione come ad esempio focalizzare l’azione dell’evoluzione a livello di individuo o di specie. Altro punto dolente è dover rendersi conto che “Another curious aspect of the theory of evolution is that everybody thinks he understand it” (Trad: “Un altro curioso aspetto della teoria dell’evoluzione è che tutti pensano di averla capita”). Come ho avuto il dispiacere di scoprire e riscoprire più volte le nozioni acquisite alla scuola dell’obbligo sono penosamente lacunose, idem dicasi per i pareri di sedicenti esperti o giornalisti, per non parlare del baratro tenebroso costituito da chi inalbera disertazioni filosofiche sulla natura e l’uomo senza aver uno straccio di formazione scientifica. L’ignoranza palesata da tanti personaggi “colti” od “esperti” è particolarmente grave se consideriamo che “The Selfish Gene” è un libro di divulgazione scientifica vecchio di 30 anni, basato su risultati di base acquisti e consolidati al punto che è attuale nonostante i trent’anni trascorsi e la moltitudine di scoperte rivoluzionarie avvenute nei campi della genetica, della biologia molecolare, etc. etc. L’edizione per l’anniversario del trentennio che ho avuto la fortuna di leggere ha il pregio di riportare il testo originale con numerose note per correggere errori e illustrare successivi sviluppi nella ricerca, l’ideale per capire come si è evoluta la ricerca e quanto “sbagliate” erano le vecchie concezioni.

Come evidenziato da una delle critiche, questo libro dovrebbe essere letto, può essere letto, praticamente da tutti. Ritengo che andrebbe inserito nei programmi scolastici, personalmente avrei gradito molto leggerlo durante l’adolescenza. Nell’attesa che la didattica italiana dia segni di vita, io lo sconsiglio a chiunque voglia farsi un’idea di base su biologia, genetica ed evoluzione prima di affrontare argomenti un po’ più complessi come OGM, bio-diversità, etc. senza dire delle solenni cazzate.