Archivio per la categoria Varie

Distributed Proofreaders

Segnalo ai lettori Distributed Proofreaders, un progetto che si occupa di convertire libri di pubblico dominio in ebook e renderli disponibili a tutti tramite il progetto Gutenberg.

Grazie al lavoro di volontari, veri e propri amanuensi dell’era digitale, decine di migliaia di testi sono stati convertiti come, per esempio, The Shunned House di Howard Phillips Lovecraft.

Troppo tardi, troppo poco

Non c’è sollievo, l’agonia si è protratta per talmente tanto tempo che ora resta solo lo sconforto di fronte allo sfacelo. Qualcuno esulta per le strade, qualcuno rosica, qualcuno tiene il profilo basso ed intanto pregusta l’arrivo di “lacrime e sangue” per poter dire “Si stava meglio quando c’era lui”.
All’orizzonte vedo l’arrivo di novelle verginità, lavacri di coscienze ed un’epidemia di amnesie… ho già il voltastomaco al solo pensiero delle discussioni dei prossimi mesi/anni, poi verrà il tempo dei nostalgici… no, non credo di potercela fare.
E’ davvero finita? Stento a crederlo, sento nelle viscere che può ancora succedere qualcosa, un colpo di coda che sputtani ulteriormente questo paese… mi viene male al solo pensiero.
Meglio andare a dormire, ormai siamo fottuti, non ha senso perderci anche il sonno.

Olympos

Prosegue il mio personale boicottaggio dei libri in italiano! Dopo aver aspettato per tempi ridicolmente lunghi che tornasse disponibile il 4° capitolo della saga di Dan Simmons mi sono deciso a comprare “Olympos” in inglese.

Ilium/Olympos ha subito il classico  smembramento trasformandosi in 4 volumi per la “gioia” dei lettori.

  • Ilium – 1. L’assedio (2003)
  • Ilium – 2. La rivolta (2004)
  • Olympos – 3. La guerra degli immortali (2006)
  • Olympos – 4. L’attacco dei Voynix (2007)

Il primo “capitolo” mi fu regalato e trovai il secondo ed il terzo in offerta tra i remainders su IBS. Da allora ogni tentativo di venire in possesso della quarta ed ultima parte spulciando Amazon, IBS e BOL non ha sortito effetto. Mentre cercavo continuava a fare capolino l’edizione inglese quindi alla fine ho ceduto alla tentazione e l’ho acquistata all’esorbitante prezzo di 5,29 Euro ;)

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Libri e cultura: beni di lusso

Alla fine la famigerata legge Levi entra in vigore e da mezzanotte si abbatte la scure sugli sconti applicabili sui libri. D’ora in poi mi posso scordare di acqustare libri nuovi col 30-40% di sconto come ho fatto lo scorso Natale, finita la pacchia per il lettore accanito che con minino sforzo poteva ordinare su Amazon o IBS tutti i libri risparmiando e vedendoseli recapitare comodamente a casa.

Bene, mi sono ampiamente rotto il cazzo di queste leggi truffa fatte per proteggere le rendite di qualche gruppetto scaricando il conto sul consumatore generico medio. Visto che, come cittadino italiano generico medio, la mia capacità di influenzare i politici che legiferano è nulla ripiego sull’unico flebile mezzo coercitivo che resta al consumatore ovvero i soldi e come spenderli. Acquisterò solo libri in inglese tramite internet e se proprio dovesse esserci qualcosa che mi interessa in italiano mi rivolgerò alle biblioteche. La mia scelta non smuoverà un solo pelo delle chiappe di chi si è parato il culo con questa legge ma almeno avrò la magra soddisfazione di non lasciargli più nemmeno un centesimo.

Sono un po’ amareggiato perché il risultato finale è che i libri continueranno a costare un sacco e chiunque voglia dedicarsi alla lettura dovrà rassegnarsi a considerare questa sua passione un lusso e non la naturale esigenza di una persona mediamente colta. Quindi in Italia l’imperativo è che la cultura deve costare e costare tanto almeno finchè ci sarà gente che insiste a preferire i libri e musei al calcio in HD, al trash televisivo con tette e culi a profusione, alle nuove suonerie per il cellulare, etc. etc. Questo paese non ha bisogno di gente che legge! Ha bisogno di somari che sgobbano tutto il giorno e la sera si lobotomizzano davanti alla televisione… persone con una soglia di attenzione che non vada oltre i 5-10 minuti canonici altrimenti c’è il rischio che cominci a chiedersi cosa ci sia oltre lo spot che promuove un prodotto, una legge, un’idea politica o quant’altro.

Dopo questo sfogo me ne vado a dormire, meglio dormirci sopra tanto a farsi venire il fegato marcio non se ne ricava nulla!

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The Windup Girl

Completata la lettura di “A Dance With Dragons” di George Martin (consigliato a chi vuole sapere che fine hanno fatto Jon Snow e Tyrion Lannister mentre si svolgevano gli eventi di “A Feast for Crows”) mi sono lanciato nella lettura di “The Windup Girl” di Paolo Bacigalupi, premio Nebula 2009 e Hugo 2010.

Avendo apprezzato la facilità con cui si possono trovare libri in inglese a prezzi convenienti tramite internet senza sbattersi (mentre scrivo un solerte corriere mi ha portato “Gardens of the Moon”, primo libro della saga dei Malazan), avevo deciso di cercare un libro da leggere in ferie. Un rapido giro in Wikipedia per spulciare vincitori e finalisti degli ultimi premi Hugo per vedere cosa offriva il panorama fantasy/fantascienza attuale. La scelta è caduta su “The Windup Girl” vuoi per l’autore italo-americano vuoi perché indicato come romanzo biopunk.

Il romanzo mi ha soddisfatto, è interessante ammirare un ritratto dettagliato di un possibile mondo futuro piegato dagli effetti del riscaldamento globale e dalla fine del petrolio e dominato dalla biotecnologia in ogni aspetto della vita e dell’economia.

Non so quando e neppure se verrà mai tradotto in italiano, di sicuro non invidio il traduttore che dovrà destreggiarsi tra i vari termini tecnici, fortunatamente meno di “Blindsight”, lo slang coniato per le multinazionali del cibo, i loro sgherri, etc, nonché la profusione di termini thailandesi ;)

Bon, sorseggio ancora un po’ di infuso di carciofo (amaro come il peccato, puttana troia!) e vado a sdravaccarmi sul letto per cominciare “Gardens of the Moon

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The Selfish Gene

Grazie alle ferie ho rimesso mano al blog per fare un po’ di pulizia e colgo l’occasione per scrivere due righe su “The Selfish Gene”.

Il saggio è molto scorrevole e la lettura è sufficientemente facile anche se gli argomenti trattati non sono banali. Dawkins spiega passo passo la teoria dell’evoluzione partendo dalle basi e ne evidenzia la “forza” con numerosi esempi. C’è da dire che la teoria dell’evoluzione studiata, elaborata e raffinata dagli esperti è sostanzialmente diversa a quella che comunemente viene fatta passare per teoria dell’evoluzione a livello mass-mediatico. Prosegui la lettura »

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A Dance with Dragons

Completata la lettura de “The Selfish Gene” mi sono lanciato su “A Dance with Dragon”, appena uscito in inglese e disponibile sia su Amazon.co.uk che su IBS. Sono curioso di vedere come verrà massacrata l’edizione italiana, in quanti volumi verrà spezzato il tomo inglese e quanto verrà a costare al lettore italiano il privilegio di poter leggere Martin nella lingua di Dante.

Se “A Feast for Crows” può essere di esempio la vedo grigia: uscito nel 2005 è stato smembrato in due volumi con titoli che non centrano nulla con l’originale (Il dominio della regina nel 2006 e L’ombra della profezia nel 2007) e messi in catalogo a 18.60 € cadauno.

Ora che ho placato la fame arretrata trangugiando alcuni POV di Tyrion e Jon posso riprendere a leggerlo con più calma :) Più tardi butto giù due righe sul libro di Dawkins, preannunciando che IMHO la sua lettura andrebbe inserita nei programmi di biologia delle scuole superiori, personalmente a suo tempo ne avrei tratto grande giovamento.

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La fede non è una virtù

Come fanno notare Wikipedia e Treccani la fede è “il credere in concetti, dogmi o assunti in base alla sola convinzione personale o alla sola autorità di chi ha enunciato tali concetti o assunti, al di là dell’esistenza o meno di prove pro o contro tali idee e affermazioni”.

Detto questo la fede di per sé stessa non è una virtù, per quanto la teologia cattolica la consideri la prima delle tre virtù teologali (fede, speranza e carità). Quando sento spacciare la fede per una virtù non posso fare a meno di restare basito dall’enormità di questa cazzata.

Naturalmente gli stessi che difendono la fede come virtù sono i primi risentirsi, in genere accompagnati da livore e/o incazzature varie, se gli si fa notare che i vari estremisti islamici, cristiani, etc. sono esempi di fede. Più le reazioni sono smodate ed improvvise e più si conferma che l’interlocutore è stato punto sul vivo e, non sapendo che pesci pigliare, ripiega su polemiche et simila.

Isola del terrore

Come molti si saranno accorti i server di Aruba sono andati down (di nuovo!). Chi si appoggia ad Aruba per sito e mail, tipo il sottoscritto, stamattina hanno avuto la spiacevole sorpresa di vedere le proprie mail piantate.
Visto che la ridente isola si sta trasformando nell’isola del terrore sto considerando di levare le tende e cambiare hosting.
Per la serie Phishing&Dintorni: prima che Aruba andasse giù mi è arrivata un’interessante mail di phishing, potrebbe essere l’argomento del prossimo post :)

Tempo impazzito!

Come avrete notato questa estate è meteorologicamente schizofrenica, per capire che tempo farà tanto vale affidarsi a tarocchi ed oroscopi!
Parlo volentieri del tempo perché:
1) sono stufo di parlare di B., mi auguro solo che si tolga presto dalle palle!
2) non voglio mettermi a discutere di TAV, manovra finanziaria, etc. perchè mi incazzo e poi devo doparmi con gli antiacidi;
3) prossimamente arriva il classico appuntamento col minimo della calotta polare artica, un must per un pedante catastrofista come me :)
4) è l’argomento neutro definitivo, fiore all’occhiello di ogni gentleman inglese e ottimo per sostenere interminabili conversazioni frivole ;)

Questa estate non è male, abbiamo già avuto un bella rata di tornado che potrebbero trasformare il 2011 nella stagione record, gli uragani sono agli inizi ma promettono bene… insomma ce n’è per discutere serate intere senza toccare minimamente politica, religione, etc. etc.

PS: “The Selfish Gene” in dirittura d’arrivo, stay tuned!

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4 sì!

Recuperata la tessera elettorale nascosta nei meandri di un cassetto dimenticato sono pronto allo sforzo immane di andare fino in centro e fare 4 crocette ;)

Sono curioso di vedere come andrà a finire questo referendum, penso sia un valido strumento per saggiare il polso della situazione politica e democratica in Italia. Comunque vada a finire mi aspetto analisi e controanalisi che interpreteranno in maniera diametralmente opposta i risultati ;)

 

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Ready for the rapture?

Oggi avrà luogo (l’ennesimo) Rapimento, evento che precede la Fine, stando alle parole di Harold Camping che lo ha fissato per oggi alle 18 (la fine del mondo è prevista per il 21 Ottobre p.v.) Ma cosa prevede il Rapimento? Beh, i morti risorgeranno dalle tombe ed i rinati in Cristo ascenderanno al cielo, la terra tremerà via via che il sole avanza, etc. etc. Insomma un misto tra “L’alba dei morti viventi”, un film sui rapimenti extraterrestri più uno a scelta tra i film TV sul Big One californiano.

In teoria dovrei dilungarmi su “Breaking the spell” ma affrontare l’argomento religione in modo “serio” con da una parte le profezie degli sciroccati evangelici USA e dall’altra il mega-scandalo di Don Seppia non mi riesce proprio ;)

Solo due parole sul caso Seppia che sta avendo una potente eco massmediatica da quando è venuto allo scoperto:

  • cambierà qualcosa? Ormai sono anni che si sente parlare di “cambiamenti” all’interno della Chiesa, mi sembra che abbiamo già avuto un paio di “giri di vite” (vedete post precedenti), ma non sappiamo se e quando vedremo i risultati e se questi saranno all’altezza;
  • gli italiani sono in grado di “reagire” in maniera adeguata? In Belgio (vedi post precedenti) un vescovo ha abusato suo nipote, scandalo che ha scosso fino alle fondamenta la chiesa locale, commissioni di inchiesta, perquisizioni, presidente belga (democratico cattolico) che sostiene l’operato della magistratura perché sia fatta luce e giustizia, etc. In Italia? Chiacchiere da bar, linciaggio del Seppia su FB, articoli di giornale e poi finisce tutto a tarallucci e vino, come sempre del resto.
  • abusi plurimi e continuati su minori, uso di droga, possibile contagio con HIV delle vittime (le ultime news accennano ad una possibile sieropositivià del Seppia)… ma quanto deve essere grave un caso perchè l’opinione pubblica faccia qualcosa di più dell’indignarsi e blaterare al bar?

Bon, vado avanti, tra poco parto per raggiungere Raffaella a Padova.

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Quanto sei cattolico?

Nell’attesa di togliere dal frigo la bozza di “L’Italia è un paese cattolico” segnalo un rapido quiz per valutare quanto sei cattolico. In Italia dichiararsi cattolico è la risposta di default ma, interrogando il singolo su convinzioni e comportamenti pratici, si scopre che ci si trova di fronte ad un cristiano che di cattolico ha qualche retaggio culturale ma in materia di fede andrebbe collocato in una delle numerose forme di cristianesimo non cattolico.

Naturalmente far notare al proprio interlocutore che la sua professione di fede è, nella migliore delle ipotesi, stiracchiata se non completamente campata in aria è il metodo migliore per impelagarsi in discussioni mostruose ;)

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Un sacco di libri da leggere

Sono rientrato oggi dalla pausa pasquale e durante il viaggio di ritorno dalla Versilia ho finito di leggere “Breaking the Spell”. Giudizio molto positivo, a breve mi dilungerò un po’ di più in proposito. Ho ancora un sacco di libri impilati che aspettano di essere letti…. penso che resterò nell’ambito della saggistica e mi dedicherò a “The selfish gene”, un libro di Dawkins che ormai ha la bellezza di trenta anni. L’ho visto citato innumerevoli volte, in particolare perché in esso viene coniato il termine “meme”, l’analogo culturale del gene, e mi è venuta voglia di leggerlo.

Raffreddado!

Sono vittima di un potente raffreddore che mi ha trasformato in un orrido essere moccicoso e disgustoso alla vista… non che a cose normali sia molto meglio ma in questo momento mi faccio schifo da solo ;)

Approfitto del riposo forzato dare una spolverata al blog (a breve aggiornamento alla versione 3.1 di WordPress) e commentare le mie ultime letture. Sto seguendo parecchi blog ed i post vanno da ragionamenti interessanti, aneddoti divertenti fino a deliri narcisistici di gente convinta di avere la verità in tasca… tutto sommato girovagare nella blogosfera è una esperienza positiva, fa piacere leggere/ascoltare qualcosa di fuori dall’ordinario. Prosegui la lettura »

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